Venere dà sempre spettacolo
Venere dà sempre spettacolo
la Luna occulta alcune stelle
Il mese di marzo ha offerto veramente poco in tema di visioni celesti, per
l'ostinato prolungarsi del maltempo: speriamo in aprile per migliori
opportunità. In questo mese la visibilità dei pianeti ricalcherà più o meno
quella di marzo, migliorando, ma di poco, solo per Nettuno e Urano che
riappaiono nel cielo del mattino.
Restano tuttavia ben visibili tutti i pianeti più luminosi: cominciando da
Venere, sempre splendida al tramonto e con una fase sempre più accentuata al
telescopio, e proseguendo con Saturno, ancora in vista nella prima parte
della notte fra le stelle dei Gemelli, con Giove, che continua a mostrarsi
sotto la costellazione del Leone e con Marte, in rapido moto nel cielo
vespertino.
La fulgida Venere in questo mese comincia a riavvicinarsi al Sole, ma ne
dista sempre 40°: può essere osservata dunque per 3 ore dopo il tramonto, ma
se si vuole puntarvi un cannocchiale è preferibile coglierla col cielo ancora
chiaro. Vedremo allora una bella falce candida, che si può scambiare anche
con la Luna, e il cui diametro continua a crescere nel corso del mese, mentre
si riduce la porzione osservabile del disco del pianeta. Venere sarà vicina
la sera del 2 e soprattutto del 3 al gruppo delle Pleiadi e il 23 farà
triangolo con Marte e con la Luna. Ma il "pianeta rosso" ormai è estremamente
rimpicciolito dalla distanza, che lo riduce a un dischetto di 4 secondi e
mezzo: dovremo aspettare l'autunno del 2005 per rivederlo nelle migliori
condizioni, anche se non sarà l'avvicinamento record del 2003. Anche Saturno
si mostrerà vicino alla Luna nuova la sera del 25, e bisognerà affrettarsi ad
osservarlo prima che tramonti, perché ormai si va riavvicinando al Sole.
Molto più a lungo resta in vista Giove, che domina il cielo per gran parte
della notte, e può essere osservato al telescopio col maggior profitto data
la notevole altezza sull'orizzonte. Sarà vicino alla Luna la sera del 2 e poi
ancora in quella del 30. Mercurio: a inizio mese si presenta a 18° dal Sole,
e quindi può essere osservato al tramonto; viceversa a fine mese precede al
mattino l'astro del giorno, ma rimane troppo basso sull'orizzonte per esser
cercato con profitto. Lunga in questo mese la lista delle occultazioni
lunari: quella di Sao 80702 di grandezza 6,5 può essere osservata solo in
Sicilia, alle 0,20 del giorno 1; il 9 tocca ad "omicron" dello Scorpione,
alle 0,44, con una durata di un quarto d'ora; alle 23,26 del 26 tocca a
"omega" del Cancro, che è doppia, e il 29 alle 22,02 a 46 Leonis (dati che ci
vengono da "Le Stelle")